Come capire se i gatti giocano o litigano?

Molti gatti vivono in famiglia assieme ad altri felini e naturalmente i loro umani sperano che vadano tutti d'accordo, soprattutto quando sono più giovani.

Ma le dinamiche di una famiglia con più gatti possono essere complicate. I mici possono stabilire tra loro dei rapporti diversi, a seconda delle loro personalità specifiche e dei loro atteggiamenti.

Giocare insieme è considerato un segno di relazione positiva, ma non sempre i comportamenti che si manifestano durante il gioco possono essere interpretati come amichevoli, poiché possono essere simili a quelli che si manifestano quando i gatti stanno litigando e può essere difficile distinguerli.

Questi comportamenti comprendono il fissare, il saltare addosso e l'inseguire, nonché l'afferrare, il lottare e il calciare con le zampe posteriori. Detta così, può sembrare davvero che si facciano molto male! Anche se i comportamenti sembrano gli stessi quando i gatti litigano o giocano, vi sono in realtà alcune sottili differenze:

• L’intensità: il gioco è rilassato e saltellante, meno teso del combattimento.
• Durante il gioco, gli artigli sono generalmente ritirati e vengono invece fuori durante la lotta.
• L’alternanza dei turni: gli inseguimenti e i salti sono più equi quando i due gatti giocano e più univoci durante i combattimenti.
• La vocalizzazione: il gioco di solito non comporta vocalizzi aggressivi, presenti di solito prima o durante un combattimento, come sibili, ringhi o fischi.

Esistono anche dei comportamenti del gioco specifici che di solito non vengono associati a interazioni aggressive o negative. Si osservano spesso nei gattini giovani e comprendono il sollevamento sulle zampe posteriori, la camminata laterale e i saltelli.

Un problema comune nel distinguere il gioco dal combattimento è che i gatti possono passare dall'uno all'altro in un attimo: uno o entrambi i mici possono improvvisamente pensare di averne avuto abbastanza e le cose possono precipitare rapidamente. Uno dei due può infatti iniziare a sibilare, a mostrare le unghie e a scappare via invece che riprendere il gioco. Questo può rendere più complicato giudicare se due gatti sono amici o meno, e il loro comportamento durante il gioco non è sempre un riflesso accurato del loro rapporto complessivo.

Può essere utile anche considerare il comportamento dei gatti in altri momenti.

Prova a individuare comportamenti sociali positivi, come l'incontro con la coda dritta, le coccole, la toelettatura reciproca e lo sfregamento del viso o del corpo. Condividere le ciotole del cibo non è necessariamente indice di una relazione positiva, così come dormire separati sullo stesso letto o divano.

Non è un buon segno se i gatti mostrano comportamenti negativi l'uno verso l'altro, come, ad esempio, quando uno dei due blocca all’altro l'accesso alle sue aree o alle risorse, sibila o colpisce quando l’altro si avvicina, oppure lo fissa con insistenza mentre cerca di svolgere le sue normali attività.

Incoraggiare i gatti a giocare insieme può essere molto difficile, ma ci sono diverse cose che si possono provare a fare.

Facilita le cose con esemplari compatibili

Prima di mettere insieme due gatti, valuta attentamente i loro livelli di attività e la voglia di giocare di ciascuno di loro. L'accoppiamento di un gattino pieno di energia con un gatto anziano può creare qualche problema e i tentativi di gioco del gattino possono essere accolti con una risposta ostile.

Prendersi il tempo necessario per abbinare livelli di attività e temperamenti può tornare molto utile se si desidera che i propri gatti sviluppino una relazione forte e positiva. La soluzione migliore è rappresentata da due gattini della stessa cucciolata, perché perfettamente compatibili in termini di età e non c'è alcun rischio di affrettare il processo di introduzione dell’uno all’altro.

Riduci la tensione in altri momenti

Per evitare che il rapporto tra i mici si deteriori, puoi ridurre le interazioni negative degli altri momenti della giornata. I gatti che si lanciano in interazioni aggressive saranno meno aperti al gioco amichevole, perché si aspettano che si inasprisca.

La considerazione più importante da fare in questo caso è ridurre ogni potenziale competizione tra i due gatti in casa. Raddoppiare le risorse (ciotole per cibo e acqua, lettiere, giacigli, tiragraffi, ecc.) e posizionarle vicino ai loro luoghi preferiti li aiuterà a condividere il territorio senza entrare in competizione.

Reindirizza le energie in caso di litigio

Se hai un gatto super giocherellone e l'altro meno esuberante, dedica un po' di tempo al gioco con il gatto più vivace, in modo che possa incanalare la sua energia lontano dall'altro felino. In questo modo, contribuirai ad alleviare la pressione su un gatto che è costantemente bersaglio di pedinamenti, salti e prese indesiderate.

Per gli umani che lavorano tanto e che trascorrono molto tempo fuori casa, è una grande rassicurazione sapere che il proprio micio ha un compagno di giochi amichevole con cui trascorrere la giornata. Dedicare del tempo per creare sin da subito un rapporto felice può aiutare a sviluppare una relazione forte, arricchendo la vita sia dei gatti che dei loro umani.