Come proteggere il gatto dal freddo con 14 consigli

I rischi dell'inverno per i gatti che stanno all'aperto

I nostri amici felini amano i luoghi caldi; non a caso, spesso li troviamo a crogiolarsi al sole, sdraiati sul davanzale della finestra o accoccolati in un angolo accogliente nell'armadio. In inverno, però, cercheranno comunque di trovare dei posticini caldi in cui accomodarsi persino all'aperto, il che può diventare pericoloso.

• Cofani delle auto. Quante volte avrai notato le impronte delle zampe sul cofano dell'auto? I gatti spesso approfittano del calore del motore appena spento per sdraiarsi sul cofano, o addirittura si accoccolano dietro i pneumatici ancora caldi quando l'auto è appena stata usata. Prima di salire in auto e partire, controlla sempre che da qualche parte non ci siano dei gatti appisolati.
• Antigelo. In inverno usiamo l'antigelo (glicole etilenico) nei radiatori delle auto e nei lavacristalli. Purtroppo i gatti amano il sapore dell'antigelo, ma se lo ingeriscono può essergli fatale. Lo stesso prodotto viene spesso utilizzato anche negli stagni e nei tubi dell'acqua in giardino per evitare che si ghiaccino. Rimuovi subito le eventuali fuoriuscite e contatta il veterinario se pensi che il tuo gatto possa aver ingerito o essere stato a contatto con l'antigelo, poiché potrebbe danneggiargli i reni in poco tempo (i segnali da tenere d'occhio sono il vomito, la letargia e le movenze scoordinate).
• Sale e pietrisco. Nei mesi invernali, controlla sempre le zampe del micio quando rientra in casa. Pulirle per rimuovere tracce di sale e prodotti chimici fa sì che non corra il rischio di ingerire sostanze pericolose quando si pulisce.
• Riduzione della visibilità. Lo sapevi che i gatti hanno bisogno solo di un sesto della quantità di luce degli esseri umani, e che quindi possono vedere in condizioni di scarsa illuminazione (ma non di buio completo!) rispetto a noi? Sono in grado di farlo dilatando ampiamente le pupille, cosa che però comporta una visione più sfocata. Quindi, se i fari di un'auto si accendono all'improvviso, possono abbagliarli e disorientarli.
  
  

Come evitare questi pericoli?

• Incoraggiando il micio a rientrare in casa prima rispetto ai mesi estivi.
• Con l'avvicinarsi dell'inverno, anticipando gli orari dei pasti in modo che coincidano con le ore di punta.
• Assicurandosi che il gatto indossi un collare fluorescente che lo renda più visibile, e verificando che sia a sgancio rapido per evitare che rimanga incastrato se il collare dovesse impigliarsi.

I rischi dell'inverno per i gatti che vivono in casa

Sebbene si possa pensare che il gatto sia felice quando rimane in casa, vanno fatte alcune considerazioni per garantire la sua sicurezza.

Noia: Un gatto non può sonnecchiare più di tanto! Il gatto di casa ha bisogno di essere mantenuto attivo con molto movimento fisico e stimolazioni mentali. Osserva i segnali che indicano che il tuo micio si sta annoiando:

• Si prende eccessiva cura di sé, arrivando persino a mordicchiarsi la pelle?
• Litiga con gli altri gatti o animali domestici?
• Ha un aspetto triste, non è interessato al cibo o al gioco?
• Mangia troppo perché non ha nient'altro da fare?

Se pensi che la noia possa essere un problema, dovresti dare nuovo impulso alle sue giornate con attività/giochi/alberi per gatti divertenti e dedicare più tempo al gioco tra voi.

Piante: Sebbene le piante da appartamento siano ottime per il nostro benessere mentale, non sempre sono sicure per i nostri gatti. Sappiamo che i nostri pelosetti amano esplorare, graffiare e rosicchiare, ma alcune piante da indoor possono risultare pericolose. Evita quindi di tenere in casa le seguenti:

• le cicadee
• le piante da formaggio
• l’aloe vera

Anche le piante stagionali come il vischio e la stella di Natale sono pericolose.

L'associazione britannica Cats Protection ha stilato un elenco molto utile ed esauriente di piante, distinguendo tra "tossiche", "consigliate con attenzione" e "sicure" per i gatti.

Nascondigli pericolosi. I gatti sono bravissimi a trovare posti in cui nascondersi - dopo tutto, nascondersi è nei loro geni! Ma ci sono alcuni posti potenzialmente pericolosi, ad esempio:

• La lavatrice o l'asciugatrice. I gatti sono dei veri maestri nel trovare posti caldi e accoglienti, e dove meglio di una lavatrice che ha appena finito un ciclo? Eppure non è così! Il tuo micio potrebbe essersi arrampicato all'interno tra un lavaggio e l'altro e rimanere intrappolato durante il ciclo successivo, con conseguente tragedia. Assicurati sempre di chiudere lo sportello della lavatrice tra un lavaggio e l'altro e controlla che il tuo pelosetto non si sia nascosto all'interno prima di farla ripartire.
• Il garage. È l'ambiente in cui normalmente si tengono i prodotti chimici più dannosi, ma è anche un luogo in cui i gatti potrebbero aver voglia di esplorare alla ricerca di un posticino accogliente in cui rifugiarsi. Poiché apprezzano il sapore dell'antigelo, è necessario controllare regolarmente che tutti gli accessi al garage siano chiusi e che il tuo micio sia tenuto fuori.
• Armadi, credenze o cassetti. Sono tutti nascondigli molto allettanti per i gatti, ma se chiusi inavvertitamente, il gatto potrebbe rimanere intrappolato o ferito. Controlla quindi che non vi si sia intrufolato mentre eri girato di spalle!

Come proteggere il gatto dal freddo: 14 consigli

1. Anche se il tuo gatto sta all'aperto, dovresti dargli accesso a una lettiera anche in casa, soprattutto nei periodi più freddi, in modo che possa fare i suoi bisogni in un luogo confortevole. Assicurati di seguire queste linee guida:

• Una cassettina per ogni gatto;
• Che abbia un accesso facile;
• Che sia collocata lontano da cibo e acqua e dalle aree della casa più rumorose (ad esempio, vicino alla lavatrice) e dalle altre lettiere.
• Controlla che sia sempre pulita: svuotala ogni giorno e puliscila almeno una volta a settimana.

2. Crea un'atmosfera rassicurante in casa con FELIWAY Optimum, che dona più serenità al tuo micio nei momenti di cambiamento, ad esempio quando deve rimanere in casa più del solito.

3. Verifica che abbia facile accesso ai suoi luoghi preferiti, lontani da correnti d'aria, dove ama accoccolarsi. Ricorda che i gatti di piccola taglia e quelli anziani non tollerano molto bene il freddo, quindi dovresti poter creare per lui delle aree più confortevoli vicino a un termosifone. Un'opzione da prendere in considerazione sono le cucce Igloo o quelle riscaldate, particolarmente utili se il gatto soffre di dolori articolari che con il freddo si acuiscono.

4. Se hai in programma di trascorrere un weekend fuori casa, lascia il riscaldamento acceso, almeno nella stanza preferita dal micio, in modo che possa stare al caldo e al riparo durante la tua assenza.

5. Non lasciarlo senza supervisione in luoghi con accesso a fiamme libere, come il camino, un bruciatore a legna o persino delle candele. Proteggilo dal fatto che possa entrare in contatto inavvertitamente con le fiamme utilizzando un parafuoco sopra il camino o la stufa a legna.

6. Mantienilo attivo fisicamente e mentalmente con giocattoli e tanti momenti divertenti. Fare attività fisica lo farà stare in forma e i giochi manterranno la sua mente vigile.

7. Se il tuo gatto esce all'aperto, valuta di creare dei luoghi in cui possa ripararsi anche fuori, dove possa stare al caldo e all'asciutto. Potrebbe trattarsi di una cuccia o magari di una casetta da giardino con una gattaiola. Sappiamo che i gatti amano le scatole di cartone, quindi averne una aperta su un lato con una copertina all'interno e protetta da un telo di plastica potrà fornire un ottimo riparo, specie se posizionata strategicamente in modo da catturare i raggi del sole invernale.

8. Tuttavia, assicurati anche che non rimanga bloccato da qualche parte quando va in cerca di un riparo caldo, ad esempio un garage o un capannone.

9. Controlla che il suo microchip riporti i tuoi dati aggiornati, nel caso in cui il micio si allontani in cerca di un posticino confortevole e si perda.

10. Se in casa vi è una gattaiola, accertati che il micio continui ad accedervi: una grande nevicata o il ghiaccio potrebbero bloccarla e farla rimanere chiusa.

11. Se il gatto esce all'aperto con il freddo, è possibile che la sua fonte d'acqua esterna si congeli, quindi metti a sua disposizione molta acqua fresca in casa.

12. È buona norma fare in modo che il micio rimanga in casa di notte, in modo che possa stare al caldo e al sicuro quando la temperatura scende e quando le notti diventano più lunghe.

13. Durante i mesi invernali è bene tenere una scorta di cibo, lettiera e croccantini per gatti, nel caso in cui non si possa uscire per fare rifornimento.

14. Se noti un cambiamento nel comportamento del tuo felino, contatta il veterinario poiché potrebbero esserci dei motivi di salute invece che trattarsi di una semplice conseguenza del freddo.