Vivere in una famiglia con più gatti! Il punto di vista di un micio

Apprezzo il fatto che agli umani piaccia vivere insieme e condividere cose come il cibo, i letti, i giocattoli e persino la toilette, ma per i gatti non è lo stesso!

Siamo creature naturalmente solitarie e indipendenti, ma sappiamo anche che gli umani ci amano e spesso desiderano la compagnia di più di un gatto in casa.

Vi racconto cosa significa vivere in una famiglia con più gatti e come i miei genitori sono riusciti a mantenere l'armonia.

Le regole d’oro per una famiglia con più gatti

È importante ricordare che ogni gatto vuole accedere alle sue risorse quando vuole, senza dover per forza interagire con un suo simile.

Pertanto, la prima regola d'oro è assicurarsi che ogni gatto abbia le proprie cose:

• Postazioni per cibo e acqua
• Aree di riposo separate
• Giocattoli
• Tiragraffi
• Cassette con la lettiera
• Nascondigli (o luoghi sopraelevati dove ci sentiamo più sicuri)
• Tempo riservato per giocare da soli o con i nostri genitori animali.

Per tutte queste cose, suggerisco di averne una extra. In caso di litigi tra i tuoi gatti, ci sarà sempre un altro posto dove potranno rifugiarsi.

Accertati che ogni oggetto sia collocato in luoghi diversi della casa, per consentire l'accesso individuale di ogni micio, e in aree lontane da rumori e traffico, ad esempio da altri gatti o persone che si aggirano e ci disturbano.

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Io condivido la mia casa con un altro micio. Si chiama Wegie (è un gatto delle Foreste Norvegesi) e, dato che le piace molto arrampicarsi, i nostri genitori hanno messo la sua cuccia in alto, sopra l'armadio. Per me va bene, perché mi piace che il mio letto stia invece in un angolo caldo della stanza. Sono anche molto felice quando posso schiacciare un pisolino sul mio umano, invece Wegie preferisce accoccolarsi accanto a lui e non sulle sue ginocchia.

L’arrivo di un nuovo gatto

I miei genitori sono stati molto premurosi quando hanno portato a casa Wegie. Hanno capito che i gatti sono individualisti e indipendenti, quindi hanno fatto in modo che ci fosse un periodo di adattamento e che ci conoscessimo poco per volta.

Sono stati molto intelligenti a fare in modo che ci scambiassimo gli odori; prima dell'arrivo di Wegie, hanno portato a lei una delle mie coperte, in modo che si abituasse al mio odore, e ne hanno portata una delle sue a me a casa.

L'olfatto è importante per i gatti, perché permette loro di individuare i pericoli, e all'inizio ero molto incerto riguardo alla presenza della coperta odorosa di Wegie nella mia stanza preferita! Ma dopo qualche giorno mi sono abituato all'odore e i miei umani mi hanno premiato per aver mantenuto un atteggiamento calmo. Questo processo ha reso molto più facile il mio adattamento all'arrivo di Wegie.

I nostri genitori si sono anche assicurati che avessimo il nostro "spazio protetto"; il mio si trovava sul davanzale della finestra in soggiorno, mentre Wegie preferiva andare al piano di sopra in un'altra stanza tranquilla.

Dopo un po', i nostri umani ci hanno permesso di stare insieme nella stessa stanza e di incontrarci visivamente, sotto supervisione e con una barriera tra noi. Ognuno di noi poteva fuggire al sicuro se lo desiderava e non era costretto ad avvicinarsi all'altro. Dato che i nostri umani conoscono bene il nostro linguaggio del corpo, quando ci osservavano molto da vicino usavano una canna da pesca giocattolo per distrarci, se necessario.

Dopo diversi incontri graduali, ora andiamo abbastanza d'accordo! Rispettiamo gli spazi sicuri dell'altro, ma ci divertiamo anche a rincorrerci in giardino e Wegie scappa sempre su un albero alto quando ne ha abbastanza.

Alcuni dei miei amici gattini hanno vissuto insieme in armonia fin dall'inizio, ma questo perché appartenevano alla stessa cucciolata e i loro genitori li hanno portati a casa insieme. È più probabile che i gatti della stessa cucciolata vadano d'accordo, ma devono comunque avere ognuno i propri spazi e risorse.

 A tu per tu

È importante che gli umani continuino a dedicare ai loro gatti un'attenzione individuale. Questo può voler dire anche dover fare giochi diversi con gatti diversi in momenti diversi: ad esempio, a Wegie piace rincorrere le palline da ping-pong per la stanza, mentre io preferisco giocare a nascondino in una scatola di cartone. I miei genitori hanno costruito un fantastico castello con tante scatole di cartone e vi nascondono dentro dei dolcetti: è divertentissimo!

Il nostro tempo a tu per tu può includere anche il supporto per fare toeletta o semplicemente un po' di tempo per rafforzare il nostro legame, seduti insieme sul divano davanti al fuoco.

Potrebbe non essere tutto rose e fiori

Sono felice di poter dire che io e Wegie andiamo d'accordo "alla grande", ma è importante che i genitori di animali domestici siano in grado di riconoscere i sintomi di un micio infelice.

Un chiaro segno è la lite: quando accade non è affatto piacevole e di solito richiede un'azione, come battere le mani, per intervenire. È probabile allora che i gatti si allontanino in direzioni diverse.

Ma ci sono anche segni più sottili di aggressività reciproca, come il fissarsi o il bloccarsi.

I tuoi gatti potrebbero anche iniziare a spruzzare urina in giro per la casa, a graffiare i mobili, a nascondersi più spesso o persino a prendersi cura del proprio pelo in modo eccessivo. Il fatto che i gatti non litighino attivamente non significa che vadano d'accordo, quindi è importante che tu sia in grado di riconoscere tutti i segnali e di intervenire in modo appropriato.

È anche importante assicurarsi che i dati dei loro microchip siano aggiornati, nel caso in cui uno dei due scappi. Il mio amico Felix non ha accettato la sua nuova casa e non è riuscito a legare con il gatto che già viveva lì, nonostante i suoi genitori abbiano fatto di tutto affinché questo accadesse. Hanno così deciso che per Felix sarebbe stato meglio vivere altrove e quindi di riaffidarlo. La sua nuova famiglia si è però assicurata di cambiare l'indirizzo sul suo microchip, nel caso si fosse perso!

Se i tuoi gatti continuano a non andare d'accordo nonostante i tuoi sforzi, è consigliabile farli vedere da un veterinario per verificare che non ci siano dei problemi di salute che possano influire sul loro comportamento.

…Oppure potrebbe andare alla grande!

Anche se a me e a Wegie piacciono cose diverse, andiamo d'accordo. Ci divertiamo molto a rincorrerci in giardino e ci salutiamo sempre sfiorandoci il naso. Ci aiutiamo anche a spulciarci a vicenda e potresti persino trovarci accoccolati sul letto insieme!