L'udito dei gatti: spiegato dal nostro esperto

Ti sei mai chiesto quanto è buono l'udito di un gatto ? Questo blog è il quinto di una serie in cinque parti che approfondisce il modo in cui i gatti sperimentano e usano ciascuno dei loro cinque sensi. Abbiamo già esaminato il loro senso della vista, del tatto, del gusto e dell'olfatto e questa volta esploreremo tutto ciò che c'è da sapere su come i gatti sperimentano il suono!

Ci risiamo...

il range uditivo di un gatto rispetto a quello degli umani è molto più ampio e avanzato. Mentre gli umani possono sentire suoni entro un range di 8,5 ottave, i gatti possono sentire 10,5 ottave. Grazie alla mobilità delle loro orecchie, i gatti possono anche localizzare facilmente la fonte del suono. Ciò conferisce ai gatti il range uditivo più ampio tra tutti i mammiferi.

I segnali uditivi hanno un valore maggiore per i gatti ai fini della comunicazione rispetto a quelli visivi, perché possono essere scambiati a una distanza maggiore. L'udito di un gatto è importante per numerosi tipi di comunicazione, come la posizione della preda, la comunicazione genitore-piccolo e la comunicazione felino-umano.

L'udito di un gatto ha una funzione particolarmente importante in natura. Molte delle specie predate dai gatti sono roditori che si affidano ai suoni ultrasonici per interagire tra loro. I gatti possono sentire questi suoni a una grande distanza e possono quindi identificare dove si trova la loro preda.

Anatomia dell'udito di un gatto

I padiglioni auricolari, o parti esterne dell'orecchio di un gatto, sono altamente mobili e sagomati per amplificare i suoni. Ciò consente ai gatti di identificare meglio la posizione del suono. Inoltre, la variabilità nella posizione dell'orecchio proietta anche informazioni ad altri gatti sullo  del gatto che invia il suono.

L'orecchio esterno cede il passo all'orecchio medio, dove si trovano il timpano e le uniche ossa del canale uditivo. Poi troviamo l'orecchio interno, dove un fluido specializzato riempie i canali uditivi per aiutare a trasmettere i suoni ai minuscoli recettori delle cellule ciliate. Queste strutture sono essenziali per trasmettere i suoni alla corteccia uditiva del gatto nel cervello per l'elaborazione.

Capire le vocalizzazioni di un gatto

I gatti emettono alcuni suoni con la bocca aperta e altri con la bocca chiusa; ognuno ha un significato specifico.

• Bocca chiusa: I suoni dei gatti emessi con la bocca chiusa includono le fusa e il trillo. Le fusa sono un saluto amichevole e un richiamo di richiesta di cure che si verifica in genere durante interazioni sociali amichevoli, o quando si è malati o feriti. Il trillo è un richiamo di saluto.
• Bocca aperta: i suoni prodotti con la bocca aperta e che si chiude gradualmente includono una grande varietà di miagolii. I miagolii sono anche richiami di saluto amichevoli, o interazioni con altri gatti, cani ed esseri umani. Al contrario, i suoni prodotti con la bocca tenuta aperta in una posizione relativamente costante sono solitamente correlati all'aggressività. Questi includono il ringhio, il miagolio, il ringhio, il sibilo, lo sputo e lo strillo. Non è difficile sentire la differenza tra i tipi di suoni.

In natura, la comunicazione vocale tra gatti viene utilizzata solo durante incontri agonistici, di accoppiamento o tra madre e gattino. I gatti domestici impiegano vocalizzazioni molto più frequentemente quando sono presenti gli umani rispetto alla comunicazione tra gatti. Questo fatto supporta una componente appresa di questo comportamento. In genere, i miagolii sono  in contesti interspecifici e sono più acuti (più piacevoli).

Purr-fect Pitch – I gatti ascoltano la musica?

Come accade per altre specie, sono state condotte delle ricerche per determinare se i gatti amano la musica o se preferiscono determinati suoni rispetto ad altri, e se i suoni possono avere un effetto calmante sui gatti.

Secondo uno studio del 2015 di Snowdon et al., i gatti erano più interessati alla musica creata appositamente per loro che a quella umana. I ritmi di queste melodie erano basati sulla frequenza cardiaca e sulla cadenza della camminata di un gatto, i loro toni erano più nella gamma vocale e uditiva naturale dei felini ed erano simili ai toni delle fusa o del succhiare, e le armonie erano basate sulle interazioni di affiliazione feline naturali. Altri studi hanno dimostrato che i gatti che ascoltano la musica possono aiutare a ridurre i punteggi di stress. Quindi, l'uso di  per i gatti! Queste scoperte hanno un grande valore in medicina veterinaria quando si elaborano piani di trattamento per gatti con disturbi d'ansia.

Conclusione

Il senso dell'udito nei gatti è molto importante per la comunicazione: non solo tra gatti, ma anche tra gatti ed esseri umani, e persino per localizzare le prede o evitare i predatori. L'udito di un gatto copre un intervallo acustico più ampio di quello delle persone, e la forma e la mobilità delle loro orecchie consentono di sentire a grande distanza, il che è benefico in natura.

Per comunicare, i gatti creano una varietà di suoni vocali che spesso variano da individuo a individuo e da situazione a situazione. Questi suoni sono spesso abbinati a movimenti specifici delle orecchie o della bocca, il che aiuta ulteriormente l'ascoltatore a interpretare le vocalizzazioni.

I gatti hanno anche preferenze musicali diverse, il che potrebbe aiutare i veterinari a migliorare i disturbi d'ansia di cui i gatti possono soffrire. Per essere certi, l'udito di un gatto è più complesso e importante per molto più che ascoltare semplicemente l'apriscatole per indicare che la cena è servita!

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